陛下……”蘇染汐冷冷改了稱呼，不想竹籃打水一場空，卻被夏凜梟攥住了手腕，暗示地捏緊了。
“父皇，兒臣會照顧好母后的。”夏凜梟攔在蘇染汐身前，不讓她貿然開口得罪皇帝。
夏武帝踏著尸山血海登上帝位，絕不是表面這般和善慈祥，更不會允許有人輕易挑戰他的權威。
蘇染汐瞪著夏凜梟寬厚冷漠的背影，憤憤咬牙。
理智最終還是占了上風，她冷冷道：“父皇說得對。”
皇后的段位果然不一般。
雖然不知道她抓住了皇帝的那股命脈，卻也暴露了些許秘密。
看樣子，她不得不查一查原主生母了。
夏武帝身居高位，自然知道打一巴掌揉三揉的道理：“皇后因病失儀險些傷了王妃，便罰她禁足三月，減俸三年罷。”
“至于齊嬤嬤，就按小汐先前說的辦——減杖五十，免去服役苦行。另外，再罰俸十年，三月內讓她親自灑掃未央殿上下，以示懲處。”
他將蘇染汐扶起來，面色緩和道：“印刷術畢竟功在千秋，該賞的還是要賞。本朝開國時雖有皇室女主持六部事的先例，這些年女子卻鮮少有能勝任者，故而皇室女為官的規矩便荒廢了。”
“小汐機關造詣實屬一絕，且行事向來巾幗不讓須眉，今工部右侍郎一職尚且空缺，便由你出任，廣推印刷術。”夏武帝朗笑一聲，“由戰王妃行工部事，朝野上下必無不服。”
不說劉貴妃多震驚，就連夏凜梟都不由側目。
他不動聲色地打量著夏武帝，心思捉摸不定。
大夏開朝者，是一對能力卓絕的姐弟。
姐弟倆共赴戰場，真刀真槍地打下一片江山，功成之后，夏元帝登帝為尊，特許元初長公主為輔政賢臣，掌六部事。
無人不心服口服。
史書記載，夏元帝親口稱贊——長公主若為男兒身，當初登上帝位的就該是她。
這樣崇高的贊譽，可想而知長公主何其厲害！
皇帝給蘇染汐的官職雖然不算高，可里頭的意義卻過于重大，是目前的蘇染汐遠遠無法承受的。
他到底想干什么？
雖然沒能達到嚴懲皇后的預期，但這樣的天降福利……蘇染汐欣然接受：“謝陛下恩典，臣必然鞠躬盡瘁，不負皇恩。”
頓了頓，她歪頭問：“父皇，我能不上早朝嗎？”
夏武帝怔住：“為何？”
“起不來。”蘇染汐一臉苦兮兮，“臣媳憊懶，身上又帶著傷，只愿在工部干實事幫父皇分憂。”
這是實話，卻不是全部的實話。
女子為官需要頂著多大的壓力，可想而知。
她是不奸，但也不傻。
皇帝盤記什么尚且不清楚，但絕不會是簡單的恩賞。
她這個時候必須激流勇退。
高調做事，低調做人。
省得被有心人推到風口浪尖。
夏凜梟垂眸，眼底閃過一抹贊色。
算她頭腦清明，沒有被一時的糖衣炮彈沖昏了頭腦。
只做官，不上朝，有了權還少了很多麻煩。
她的如意算盤打得很響亮。
夏武帝眼底閃過一抹異色。
大概是有愧于蘇染汐，故而大方地準了。
劉貴妃恍然回過神，贊得言不由衷，“陛下對小汐真真是極寵愛的，這份殊榮，上百年來，連皇室公主都無福消受呢。”
今日本來只是想利用蘇染汐扳倒皇后，私心里并未多看重這個庶女出身毫無背景的小丫頭。
如今，蘇染汐身負官位，雖說只有從四品，卻是打破了女子不為官的舊規制……
她必須要重新估量這丫頭的利用價值了。
“陛下，娘娘如今……病了，這次中秋夜宴又比往年更為重要，臣妾怕自己有心無力……”劉貴妃笑著道，“小汐這孩子聰明能干，不如請她同臣妾一起操辦中秋夜宴吧。”
夏武帝眸光一閃：“好，你和小汐商量著辦。這孩子奇思妙想多得很，孤也分外期待。”
蘇染汐摸不透劉貴妃此舉只是單純地示好，還是別有深意，但皇帝發了話，她自然無法拒絕。
臨走前，夏武帝拍拍夏凜梟的肩膀：“梟兒，你母后病勢洶洶，這些日子你便留在宮中侍疾，正好御醫日日來未央殿，也方便你養傷。”
夏凜梟不動聲色地攥緊了指尖，淡淡道：“謝父皇。”
目送皇帝和劉貴妃離開，他的臉色驟然變得陰沉——今天這一鬧，皇帝對他的戒心怕是更深了。
腿上突然一涼。
冷風襲來，涼颼颼的，帶著幾分顫意。
夏凜梟面色一變，迅速握住蘇染汐的手，厲聲道：“你干什么？”
嘶——
看到他大腿至膝蓋處斑駁可怖的燙傷，蘇染汐倒吸一口冷氣，下意識往殿內小佛堂看了一眼。
香爐內青煙裊裊，卻沒多少使用的舊痕跡。
一看就是新換上的。
舊香爐的去處，不言而喻。
這是拿夏凜梟的腿當香爐使嗎？
“你是皇后從垃圾桶撿來的嗎？”若不是之前一番試探讓皇后露了餡，蘇染汐想破腦袋也不可能想到——
哪個當娘的，會拿燃燒的香爐去虐待身患殘疾的兒子！
那女人瘋了嗎？
“蘇染汐，皇宮大內人多口雜，說話要謹慎，剛剛的教訓還不夠嗎？”夏凜梟冷冷蓋上毛毯，遮去腿上的一片狼藉，“今日若非你急中生智弄出個印刷術來解圍，齊嬤嬤豈會輕易認輸？”
“你這人，不知好歹！”要是換了之前，蘇染汐看他這又冷又拽的樣子，鐵定扭頭就走，哪管他死活？
又不是真夫妻！
可是——
想到剛剛夏凜梟幾次三番出手相助，蘇染汐轉身的勢頭生生忍住了，“你剛剛為什么要幫我？”
她試探著問：“皇后這么對你，該不會就因為你護著我吧？”
“少自作多情了。”夏凜梟俊臉一沉。
她的視線越是灼熱清澈，他心里越是萬分別扭，想也不想地冷聲反駁道，“別把自己想得太重要，我的事你最好少打聽，否則怎么死的都不知道。”
“好心當作驢肝肺，當我沒問。”蘇染汐磨了磨牙，冷冷往他大腿上拍了一巴掌，“疼死你活該。”
她扭頭就走，“青鴿，回府。”
這黑心肝的女人！
夏凜梟面色一沉，大腿不自然地緊繃著。